2019年6月14至16日，世界计量经济学会亚洲年会于厦门大学召开。6月15日晚，在康奈尔大学洪永淼教授的主持下，世界著名经济学家、美国普林斯顿大学邹至庄教授向与会学者们分享了他作为经济学家的历程。
邹至庄教授从学习和研究经济学、理解经济现象与解决经济问题、促进中国经济学教育发展等三个角度展开他的演讲。
首先，邹教授强调了经济学学习中好老师的重要性。学生不能仅仅通过课本、论文等来学习经济学，要成为好的经济学家，得到好老师的言传身教更是必不可少的。一方面，要从优秀经济学家的讲座中学习他们是如何思考经济问题的；另一方面，也要在讨论会上向优秀经济学家报告自己的研究，他们指出的问题可以帮助我们学会更清晰、更有创造力地思考。邹教授从亲身经历出发，列举了他在芝加哥大学求学时参加米尔顿·弗里德曼主持的货币专题研讨会、以及在麻省理工学院斯隆商学院任教时参加保罗·萨缪尔森和罗伯特·索洛联合主持的研讨会上的诸多收获。
其次，邹教授认为从事学术工作的经济学家主要责任是进行学术研究，并将研究成果发表在顶尖期刊上。他在发表于Econometrica的论文中提出了以“邹氏检验”著称的方法，该方法被广泛应用于各类需要统计检验的领域。而与理论研究不同，经济学的应用需要从实践中学习，即使是顶尖的理论经济学家也可能不太熟悉如何将经济学应用到解决实际经济问题中。邹教授坦言，他非常幸运地得到了许多将经济学的知识付诸实践的机会，包括成为沃森的研究员和中国台湾的经济顾问，以及引导普林斯顿大学的经济研究项目等。值得一提的是，在上世纪八十年代，邹至庄教授曾任中国原国家体制改革委员会资深顾问，深度参与了我国许多重大改革政策的讨论和制定，包括人民币汇率改革和从计划经济向市场经济转型的价格双轨制改革等，为中国经济改革做出了重要的贡献。
此外，80年代至90年代，邹至庄教授还极大地推动了我国经济学教育的现代化。他提到当年积极推动中美经济学交流，国家教育委员会从1985年至1996年在人民大学，后来又于1988至1993年在复旦大学举办一年期的经济学培训班，每班由全国重点高校选拔出来的约50位研究生参加，这一项目由于得到美国福特基金会大力支持，简称“福特班”，在我国第一次系统地引进了西方经济学的研究方法，一方面招收全国的优秀学生参加现代化的经济学培训，另一方面邀请来自美国等地的著名经济学家为同学们教授最前沿的课程。“福特班”在北京和上海一共举办了10期，培养了700位学生。同时，邹教授还与中国教育部合作，连续三年将通过他设定的“邹氏考试”的学生送往美国和加拿大的顶尖高校继续深造。这些“福特班”的学生和通过“邹氏考试”的学生都在日后为中国的经济和社会发展作出了巨大的贡献。
